به گزارش مفدا و به نقل از خبرگزاری مهر؛ جایزه نوبل فیزیولوژی و پزشکی امسال به طور مشترک به "هاروی جی آلتر" ، " مایکل هوتون" و " چارلز رایس" به خاطر کشف ویروس هپاتیت C اعطا شد. 

یافته‌های این دانشمندان در مبارزه با هپاتیتی که از خون منتقل می‌شود و یک مشکل بزرگ برای بهداشت جهانی به شمار می‌رود، نقش موثری دارد.
هپاتیت C به بروز سیروز و سرطان کبد در مردم ساکن سراسر جهان منجر می‌شود. بررسی‌های این دانشمندان در مقابله با این بیماری، سهم تعیین کننده‌ای داشته است زیرا یافته‌های پژوهشی آنها، به شناسایی ویروس هپاتیت C ختم شد.
کشف ویروس هپاتیت C توانست دلیل بروز نوع حاد هپاتیت را نشان دهد و به ارائه آزمایش‌های خون و داروهای جدیدی ختم شود که جان میلیون‌ها نفر را نجات می‌دهند.
شناسایی این ویروس، از اولویت بالایی برخوردار بود. اگرچه دانشمندان همه روش‌های شکار ویروس را به کار گرفتند اما به دلیل فرار ویروس از ایزوله شدن، بررسی آن بیش از یک دهه زمان برد. هوتون تصمیم گرفت به ایزوله کردن توالی ژنتیکی ویروس بپردازد. به همین دلیل به اتفاق همکارانش، مجموعه‌ای شامل بخش‌هایی از DNA را گردآوری کردند که از خون یک شامپانزه مبتلا به هپاتیت به دست آمده بود. بیشتر این نمونه‌ها، از ژنوم شامپانزه به دست آمده بودند اما نظر پژوهشگران این بود که ممکن است برخی از آنها به یک ویروس ناشناخته تعلق داشته باشند.
پژوهش‌های بیشتر، حضور یک ویروس جدید را نشان داد که هپاتیت C نام گرفت. حضور پادتن‌ها در خون بیماران مبتلا به هپاتیت مزمن، ویروس را به عنوان یک عامل گمشده تایید کرد. کشف این ویروس، بخش گمشده و مهم پازل پژوهشی دانشمندان بود.
گفتنی است سال گذشته «پیتر راتکلیف» دانشمند انگلیسی و «ویلیام کائلین» و «گرگ سیمنزا» دانشمندان آمریکایی این جایزه را به خاطر کشف جزئیات اینکه چگونه سلول‌های بدن به سطح اکسیژن پایین واکنش نشان می‌دهند، دریافت کردند.
 این جایزه معتبر شامل یک مدال طلا و جایزه نقدی به ارزش ۱۰ میلیون کرون سوئد (معادل بیش از یک میلیون و ۱۱۸ هزار دلار) است. مبلغ پرداختی که آلفرد نوبل، خالق جایزه نوبل ۱۲۴ سال پیش گذاشته بود، اخیرا به دلیل تعدیل تورم افزایش پیدا کرده است. هم چنین جوایز دیگر به کارهای برجسته در زمینه فیزیک، شیمی، ادبیات، صلح و اقتصاد داده می‌شود.